A polícia espanhola anunciou nesta segunda-feira (12) a apreensão de quase 10 toneladas de cocaína escondidas em uma carga de sal em um navio cargueiro que cruzava o Atlântico com origem no Brasil. A ação resultou na prisão dos 13 tripulantes da embarcação.

Segundo a Polícia Nacional, trata-se da maior apreensão de cocaína já realizada em alto-mar pela corporação. O navio, de bandeira camaronesa, foi abordado na semana passada por agentes do Grupo Especial de Operações e, após ficar sem combustível, precisou ser rebocado até as Ilhas Canárias.

Durante a vistoria, os policiais localizaram 9.994 quilos da droga distribuídos em 294 fardos, ocultos entre as toneladas de sal transportadas. A carga, de acordo com as autoridades, pertence a uma organização criminosa multinacional especializada no envio de grandes volumes de cocaína da América do Sul para a Europa.

A operação contou com o apoio da Polícia Federal do Brasil, da Agência Antidrogas dos Estados Unidos (DEA) e da Agência Nacional de Combate ao Crime do Reino Unido (NCA). A polícia não informou a nacionalidade dos detidos, entre os quais foi apreendida uma arma de fogo.

Até então, o maior registro de apreensão em alto-mar pela polícia espanhola havia ocorrido em 1999, quando 7,5 toneladas de cocaína foram interceptadas em um navio. Considerada uma das principais portas de entrada da droga na Europa, a Espanha já havia registrado, em outubro de 2024, a apreensão recorde de 13 toneladas de cocaína escondidas em um contêiner de bananas procedente do Equador.